Concentración de oro y paladio en una solución de galvanoplastia por titulación de yoduro

La galvanoplastia se ha realizado por siglos y actualmente es aún más usada en la industria para varios propósitos. Dependiendo de la aplicación, las superficies se pueden galvanizar por propósitos decorativos, para proteger la superficie de la corrosión o para mejorar su función.

Con el objetivo de crear productos con muy poco metal, los fabricantes usan técnicas de galvanizado para cubrir materiales baratos con una capa delgada de metal. Esta técnica reduce drásticamente los costos de producción, especialmente cuando los materiales requeridos son metales preciosos como el oro o el paladio.

Dependiendo de la función que desempeñará, del tipo de metal, el sustrato de galvanizado y de muchos otros factores, las industrias de galvanoplastia pueden emplear diferentes procesos de deposición química y electroquímica para cubrir con metal las superficies. Muchos de estos procesos involucran baños de galvanizado que son soluciones que contienen una fuente de iones del metal que se aplicará, y otros compuestos como estabilizadores. Para asegurarse de la efectividad de una solución de galvanizado, es importante medir la concentración del metal.

Existen muchos métodos para analizar metales específicos en las soluciones de galvanizado, entre ellas están la absorción atómica y las técnicas espectroscópicas selectivas que pueden medir un amplio intervalo de concentraciones, sin embargo estos métodos requieren equipos caros. Existen métodos gravimétricos en los que el metal se precipita de la solución y se pesa. Para muchos de estos métodos, los procedimientos son muy demandantes, requieren calentamientos y filtrados, uso de compuestos químicos adicionales y equipo externo que puede ser costoso, limitante de espacio y requerir mucho tiempo.

Un método alternativo para el análisis de metales en baños de galvanizado es la titulación. Las titulaciones brindan una exactitud comparable con los métodos gravimétricos y son más convenientes en cuanto a costos que la absorción atómica o la espectroscopía.

Aplicación

Muchos metales como el cobre, el níquel y el zinc reaccionan con EDTA y pueden determinarse mediante una titulación complejométrica; el oro y el paladio reaccionan con yoduro formando sales de yoduro metálicas. El método de titulación por yoduro puede utilizarse en baños que contienen estos dos metales realizando la titulación dos veces, con y sin la adición de ácido cítrico. El ácido cítrico actúa enmascarando al paladio para aislar a los iones de oro mientras que la concentración del paladio se puede calcular por una diferencia en el volumen entre las dos titulaciones. Se recomienda el sistema de titulación automática HI931 para realizar esta titulación junto con el electrodo de ion selectivo combinado para yoduro HI4111.

Con este sistema es muy fácil realizar la titulación, bridando resultados exactos gracias a la bureta que tiene una exactitud de dosificación de 0.1%. Además es de bajo costo, ya que el método puede personalizarse para medir un amplio intervalo de concentraciones de oro y paladio.

A continuación, se muestra una tabla con las especificaciones del titulador automático HI931.